Name: Khovanshchina
Start: 2025-03-25T00:00:00.000Z
End: 2025-04-03T00:00:00.000Z
Location: Grand-Théâtre

Admin

Grand Théâtre de Genève

Others

Choeur du Grand Théâtre de Genève

Maîtrise Of The Geneva Popular Conservatory

Orchestra

Orchestre de la Suisse Romande

Maîtrise du Conservatoire populaire de musique

Conductor

Alejo Pérez

Stage director

Calixto Bieito

Set designer

Rebecca Ringst

Costume designer

Ingo Krügler

Lighting designer

Michael Bauer

Dramaturge

Beate Breidenbach

Chorus master

Mark Biggins

Singer

Bass

Dmitry Ulyanov

Prince Ivan Khovansky

Tenor

Arnold Rutkowski

Prince Andrey Khovansky

Dmitry Golovnin

Prince Vasiliy Golitsin

John Relyea

Dosifey

Mezzo-soprano

Raehann Bryce-Davis

Marfa

Baritone

Vladislav Sulimsky

Shaklovity

Soprano

Ekaterina Bakanova

Emma

Michael J Scott

Scrivener

Liene Kinča

Susanna

Emanuel Tomljenović

Kuzka

Russian

Khovanshchina

Geneva

Switzerland

Grand-Théâtre

Khovanshchina Mussorgsky

Public

Sharan Allad

English

French

Approved

Des luttes brutales et sans scrupules pour s’assurer le pouvoir, luttes dans lesquelles ceux qui souffrent le plus sont ceux qui y participent le moins – les gens du peuple : c’est une situation caractéristique de nombreux systèmes autoritaires, dont la Russie actuelle. Il ne faut donc pas chercher bien loin pour trouver aujourd’hui le « passé dans le présent », comme le souhaitait déjà Moussorgski lors de la création de l’œuvre. Il semble bien que l’histoire se répète, non seulement en Russie, mais aussi dans de nombreuses parties du monde.

Trois tendances politico-sociales s’affrontent dans Khovantchina : le courant tourné vers l’ouest, intéressé par une ouverture vers l’Europe, inspiré par Pierre le Grand et incarné dans l’opéra par le prince Golyzin, éclairé et cultivé ; le conservatisme des boyards, qui tiennent aux traditions ancestrales et veulent assurer leur pouvoir, représenté par Ivan Khovanski et ses redoutables régiments de streltsy ; et enfin les vieux-croyants, un groupe religieux sectaire et conservateur, prônant une Russie refermée sur elle-même et protégée de la décadence européenne, une force sociale tout à fait influente, menée par le prêtre Dossifej. « Khovantchina » désigne d’ailleurs ici un complot fomenté par le boyard Khovanski et réprimé dans le sang par l’homme qui déterminera l’avenir de la Russie après la fin de l’opéra : Pierre le Grand.

La dernière œuvre de Moussorgski est un grand opéra choral, à la fois profondément enraciné dans la tradition musicale russe et largement tourné vers l’avenir. Le compositeur a dû laisser son héritage inachevé. En 1881, il meurt à l’âge de 42 ans seulement, anéanti par l’alcool. Plusieurs compositeurs se sont attelés à compléter cette œuvre dont le plus populaire est sans nul doute Rimski-Korsakov. Le Grand Théâtre de Genève présente l’œuvre dans l’instrumentation de Dimitri Chostakovitch, plus proche du langage musical âpre de Moussorgski avec toutefois le final d’Igor Stravinsky qui emporte l’œuvre dans les strates de la transcendance spirituelle.

Avec cette production, le metteur en scène Calixto Bieito vient compléter son cycle d’opéras russes sur la scène genevoise, toujours accompagné du chef d’orchestre Alejo Perez avec lequel la collaboration entamée dans Guerre et Paix de Prokofiev se poursuit après Lady Macbeth de Mtsensk de Chostakovitch. Au centre de la mise en scène de Bieito, toujours très imagée, se trouve, outre le chœur, le personnage féminin le plus important de l’opéra, Marfa, incarnée ici par la fulgurante et époustouflante mezzo-soprano américaine Raehann Bryce-Davis. De retour au Grand Théâtre de Genève, Dmitri Ulyanov incarne le prince Ivan Khovanski, à mille lieues de son Géneral Kouzoumov dans Guerre et Paix, de son Philippe II dans Don Carlos, ou encore de son Boris dans Lady Macbeth de Mtsensk. Le baryton Vladislav Sulimsky, impressionnant Macbeth au Festival de Salzbourg en août 2023, vient s’ajouter aux autres grands interprètes slaves de cette distribution dans le rôle du boyard Chaklovity.

français

Brutal and unscrupulous struggles for power, in which those who suffer the most are those who participate the least – the common people: it’s a situation typical to many authoritarian regimes, including present-day Russia. So we don’t have to look far today to find the ‘past in the present’, as Mussorgsky was already wishing when creating the work. It seems very much as if history is repeating itself, not only in Russia, but also in many parts of the world.

Three socio-political trends collide in Khovantchina: the West- facing current, interested in opening up towards Europe, inspired by Peter the Great and embodied in the opera by the enlightened and cultured Prince Golyzin; the conservatism of the boyars, who hold to ancestral traditions and want to ensure their power, represented by Ivan Khovanski and his formidable Streltsy regiments; and finally the Old Believers, a sectarian and conservative religious group advocating a Russia closed in on itself and protected from European decadence, and a very influential social force, led by the priest Dossifej. ‘Khovanshchina’ moreover refers here to a conspiracy hatched by the boyar Khovanski and bloodily repressed by the man who will determine the future of Russia after the opera: Peter the Great.

Mussorgsky’s final work is a grand choral opera both deeply rooted in Russian musical tradition, and pointing very much towards the future. The composer had to leave his legacy unfinished, dying in 1881 at the age of just 42, destroyed by alcohol. Several composers stepped in to complete the work, among whom Rimsky-Korsakov is undoubtedly the most popular. The Grand Théâtre de Genève presents the work in Dimitri Shostakovich’s orchestration, which is closer to Mussorgsky’s harsh musical language, but with the finale by Igor Stravinsky which carries the work into the realms of spiritual transcendence.

This production sees director Calixto Bieito complete his cycle of Russian operas for the Geneva stage, supported as ever by conductor Alejo Perez, with whom the collaboration began with Prokofiev’s War and Peace and continues on from Shostakovich’s Lady Macbeth of Mzensk. At the centre of Bieito’s always-vivid staging, beyond the chorus, is the opera’s most important female character, Marfa, played here by the dazzling and breathtaking American mezzo-soprano Raehann Bryce-Davis. Returning to the Grand Théâtre de Genève, Dmitri Ulyanov plays Prince Ivan Khovanski – worlds away from his General Kuzoumov in War and Peace, his Philip II in Don Carlos, or even his Boris in Lady Macbeth of Mtsensk. Baritone Vladislav Sulimsky, who impressed as Macbeth at the Salzburg Festival in August 2023, joins the cast’s other great Slavic performers in the role of the boyar Chaklovity.

Performance credits (Cast & Crew )

Cast

Crew

Ensemble